Fiebre Amarilla

VIRUS

La fiebre amarilla, conocida también como mal de Siam o fiebre de Barbados, es una enfermedad infecciosa aguda, de rápida evolución, que se transmite por la picadura de mosquitos. Su gravedad puede ser muy variable. Independientemente de su intensidad, una vez padecida se adquiere la inmunidad de por vida. 

Causas

La fiebre amarilla es causada por un virus que se transmite por la picadura de zancudos. Uno puede contraer esta enfermedad si lo pica un zancudo infectado con el virus.

Esta enfermedad es común en Sudamérica y en África subsahariana.

Cualquier persona puede contraer la fiebre amarilla, pero las personas de mayor edad presentan un riesgo mayor de infección grave.

Si una persona es picada por un zancudo infectado, los síntomas generalmente se manifiestan entre 3 y 6 días más tarde.

Síntomas

La fiebre amarilla tiene tres etapas:

• Etapa 1 (infección): son comunes el dolor de cabeza, dolores musculares y articulares, fiebre, sofoco, inapetencia, vómito e ictericia. Después de aproximadamente 3 a 4 días, a menudo los síntomas desaparecen breve mente.
• Etapa 2 (remisión): la fiebre y otros síntomas desaparecen. La mayoría de las personas se recupera en esta etapa, pero otras pueden empeorar en cuestión de 24 horas.
• Etapa 3 (intoxicación): se presentan problemas con muchos órganos, entre ellos: el corazón, el hígado y el riñón. También se pueden presentar trastornos hemorrágicos, convulsiones, coma y delirio.

Los síntomas pueden abarcar:

• Latidos cardíacos irregulares (arritmias)
• Sangrado (puede progresar a hemorragia)
• Coma
• Disminución de la micción
• Delirio
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Piel y ojos amarillos (ictericia)
• Dolores musculares
• Cara, lengua y ojos rojos
• Convulsiones
• Vómitos, posiblemente con sangre

Pruebas y exámenes

El médico realizará un examen físico y solicitará exámenes de sangre seleccionados. Estos exámenes pueden mostrar insuficiencia renal y hepática y shock.

Es importante comentarle al médico si ha viajado a áreas donde se sabe que la enfermedad prolifera. El diagnóstico se puede confirmar por medio de exámenes de sangre.

Tratamiento

No existe un tratamiento específico. Se deben de controlar los síntomas y mantener las funciones de los órganos vitales cuando comiencen a fallar, así como los volúmenes de líquidos y la concentración de electrolitos corporales. Está contraindicado el uso de ácido acetil salicílico. La fiebre debe ser tratada con paracetamol y la deshidratación leve con sales de rehidratación oral, bajo la supervisión de un médico.

Posibles complicaciones

• Coma
• Muerte
• Coagulación extravascular diseminada (CID)
• Insuficiencia renal
• Insuficiencia hepática
• Parotiditis
• Infecciones bacterianas secundarias
• Shock

Prevención

La vacunación es la medida más importante para prevenir la fiebre amarilla.

Si va a viajar a un área en donde la fiebre amarilla es común:

• Duerma en casas con mallas protectoras
• Use repelentes contra zancudos
• Lleve puesta ropa que cubra todo el cuerpo

Existe una vacuna efectiva contra la fiebre amarilla.